折りたたみスマートフォンの折り目は些細な問題に見えるかもしれないが、長年にわたって業界が直面してきた重大な技術的課題だ。ディスプレイの平坦性、ヒンジの耐久性、そしてユーザー体験全体に影響するこの課題を克服するには、高度なエンジニアリングと製造技術が求められる。
Bright Laser Technologies（BLT）は、金属3Dプリンター技術によってこの課題に貢献した。OPPO Find N5のヒンジシステムに続き、BLTは2026年3月17日にグローバル発売されたOPPO Find N6の開発も支援。折り目を最小化した高い平坦性を持つ折りたたみディスプレイの実現に寄与した。
ヒンジの中核をなすウィングプレートは、折りたたみ時の応力の大部分を受け止める部品だ。従来の製法では最大13個の部品を精密加工・組み立てる必要があった。OPPO Find N6ではBLTのチタン3Dプリンター技術を活用し、これらを一体化した軽量構造に統合。高強度・軽量化・複雑なラティス形状を両立し、従来のCNC加工では困難または不可能なデザインを実現しながら、組み立てと生産工程も簡略化した。
「OPPO Find N6のウィングプレートの支持面平坦度は、昨年比で50%向上しました。このレベルの精度を達成することは、かつては極めて困難、いや不可能とさえ思われていました。しかし継続的な改良と厳密なテストを重ねることで、チームは期待を満たし、さらに超えることができました。」——Vincent Yang氏、Bright Laser Technologies（深圳）董事総経理
今回の協業は、OPPOが主導するサプライヤー・研究機関・業界関係者が参加する産業連合「天穹パートナーズ（Tianqiong Partners）」の枠組みのもとで実施された。この連合は、共同開発と知見の共有を通じて、折りたたみデバイスの重要な技術課題に取り組むことを目的としている。
先進的な製造技術、エンジニアリング連携、材料科学の組み合わせにより、OPPO Find N6はTÜV Rheinland認定の60万回折り畳みサイクルテストをクリアし、技術主導のパートナーシップの成果を示した。
「折り目のない耐久性の高い折りたたみディスプレイを実現するには、次世代チタン製天穹ヒンジや天穹メモリーガラスといった先端技術だけでなく、天穹パートナーズエコシステムに参加するエンジニアたちの総力が不可欠です。Find N6は折りたたみディスプレイ技術における大きな前進であり、ユーザー体験の大幅な向上でもあります。」——Liu Chang氏、OPPO副社長兼ハードウェアエンジニアリング部門責任者
Find N6プロジェクトは、金属3Dプリンター、材料科学、エンジニアリングの専門知識を組み合わせることで、折りたたみスマートフォン向けに高い性能要件を満たす部品を開発できる可能性を示している。
BLTの関与は、粉末開発・プロセス最適化・部品製造・後処理までを網羅した、実績ある一貫した金属3Dプリンター能力を反映している。この専門技術により、複雑な設計を工業生産レベルで安定的に量産することが可能となり、パートナー企業が高度なコンセプトを高性能かつ製造可能な部品へと転換する支援を実現している。
AM Insight Asia の視点
AMの世界では、大型の航空宇宙部品、建築構造物、産業規模の機械など、スケールの大きな事例に注目が集まりがちだ。BLT × OPPO Find N6の協業は、それとは異なる種類のストーリーだ。これは、極めて小さなスペースに極めて高度なエンジニアリングを凝縮した事例である。デバイスの全高にわたって伸びるヒンジは、わずか数ミリの厚さでありながら、60万回の折り畳みに耐えるよう設計されている。
設計の自由度は、アディティブマニュファクチャリングの最大の強みとして広く語られる。しかし概念上の自由が、実行上の自由を意味するわけではない。設計が機械の物理的制約——積層解像度、熱挙動、サポート構造、表面仕上げ——と向き合う瞬間、意図と現実の間にあるギャップこそが、真のエンジニアリング課題となる。画面上では洗練されて見えるものが、ビルドチャンバーから取り出したとき、必ずしもそうとは限らない。
このプロジェクトが格闘したのは、まさにそのギャップだった。BLTとOPPOは単に技術を適用したのではなく、数値が動くまで繰り返しそのギャップに取り組み続けた。ウィングプレートの平坦度が50%向上したという結果は、一度の試みで生まれたものではない。テスト、調整、失敗、そして再挑戦——双方が結果にコミットし続けたプロセスの産物だ。
それを可能にしたのは、機械の性能だけではない。こうしたプロジェクトの成否は、協業の質にかかっている。組織をまたいでエンジニアを連携させ、プレッシャーの中で期待値を管理し、困難を乗り越えてモメンタムを維持する力だ。技術が結果を可能にした。チームワークがそれを実現した。
※すべての画像はOPPOの公式ソースより引用。
